两家既是联盟，周瑜虽不耐烦，却也没有办法，只得向孙权求援。孙权想来想去，出了一个臭招，把自己妹子嫁给刘备，结一个亲，好安抚住刘备。周瑜出主意说把刘备留在江东软禁，孙权却不敢，生生让刘备乘着大船，娶走了自己妹子。周瑜在江陵城，气得吐出血来。闲话休提，言归正传。

　　一

　　话说刘备带着孙夫人回到公安，关张孔明等人设宴给主公接风。刘备多喝了几杯，头有点晕，看孙夫人不在眼前，就放肆地说道：“这江东的女人，味道就是不一样。”

　　孔明听了，脸一红，知道自己老婆丑，没有发言权，只得低头喝酒。关公却皱眉说：“大哥，你喝多了。天下女人还不都一样！”

　　“都一样？”刘备斜了关公一眼，带着酒气说：“那你为何喜欢人家秦宜禄的夫人呢？”这话触动了关公的伤心事，他脸本来就是红的，这下竟有点发紫了。

　　只有张飞不在乎，还认真地问道：“大哥，你给我详细说说，这江东女人和咱们涿郡的女人有什么不同呢？”

　　刘备正要说，却看见一旁的赵子龙脸色发青，一副不以为然的样子，知道自己失了言，便低头喝鱼汤，装做没听见张飞的话。偏偏张飞对这个有兴趣，摇着刘备的肩膀说：“大哥你快讲啊！”

　　“不说了！”刘备挥一挥手道，“赶明儿，大哥给你们一人娶一房好媳妇！军师作证，大哥我绝不食言。”

　　孔明眼色最快，立即道：“是是是，主公做媒，诸葛亮愿做证婚人，三将军你就等着好消息吧。”

　　“散席！”刘备确实喝多了，一挥手让大家散去，关张孔明等识相，站起来就要退出。刘备又叫道：“军师等一等，你给对岸的周瑜写封信，问他为什么我结婚他不来道贺，程普将军比他年纪大，都送了贺礼了。”

　　孔明暗笑，嘴上却道：“是是是，亮这便去修书责问。”回到自己屋里，孔明心想主公这次真是得便宜卖乖，这不成心气周郎吗！又一转念：该气还得气，听间谍来报说，周瑜曾上书孙权，要软禁主公，这次不气他一气，过了这村就没这店了。

　　孔明便取来笔墨，给周瑜写责问的信。大概说道：赤壁击退曹兵，周都督当然是大功一件，但是没有刘将军的配合作战，要取胜怕也不容易。取南郡时刘将军也曾发兵助战，得胜后周都督给刘将军分配的土地甚少，可见用心不纯。如今两方既是联盟，又结新亲，东吴诸将都有贺礼，只周都督一人无片纸到来，实在是太过份了。上一次周都督的孩子过满月，刘将军送的贺礼最厚，难道周都督忘了“礼尚往来”的古训了吗？

　　孔明写完，又认真看了一遍，心里笑道：“都说周公瑾雅量高致，我看他这次如何高得起来？”正要装入信封，忽然又想到一事，不由大乐，在后边继续写道：孙夫人离开江东时，陪嫁财物甚多而船只有限，老夫人所赠的二十只金漆马桶未能启运，到公安后，孙夫人很不习惯这里的马桶，请周都督另外打造二十只江东式样的送来，不一定要金漆，但必须合式。另外，最好五日内能送到，孙夫人的脾气很大，周都督想必是知道的。

　　写完了封好，差一个人送过江去。孔明又怕周瑜一怒之下乱了方寸，发兵来攻，特意传令，教沿江驻军严加防范。

　　二

　　却说周瑜，自那日听说刘备携孙夫人启程回公安后，便生了一场大病，幸得乔夫人善加调护，此刻已快痊愈。他对孙权的放虎归山很不满意，常常暗自对乔夫人说：“如果伯符将军在，十个刘备也杀了。”乔夫人只有多加安慰，她说：“话也不能这么说，如果伯符将军还活着，赤壁一战，他必定亲征，怎么会让老爷您当了都督？老爷能有今天的名声，全是因为伯符将军不在了的缘故！”

　　“呸！”周瑜气不打一处来，小乔这句话可以说是马屁拍到马蹄上去了，周瑜最烦的就是这个。

　　“对不起我说错了，应该打嘴，老爷当心身子骨要紧，不要和妾身生这些闲气。我是个没心没肺的人，不懂你们这些军政大事。如果伯符将军还在，你在赤壁打，他从合肥打，现在说不定已经占领许都和洛阳了。以前的孙郎周郎，现在只剩了你一个，不知何日能打到中原去？”小乔赶紧转变话头，替周瑜消气。

　　其实她这话还是说到周瑜心病里头去了，周瑜看着这个娇美而愚执的爱妻，一时竟可怜起她来：“妇道人家，不要议论军国大事。”

　　“听说孔明先生的黄夫人，是荆州的大才女。”小乔知道说军国大事讨不了周瑜的好，就改口说家常话，“我要能有她一半本事，也能帮上老爷的忙了。”

　　“黄阿丑黄头黑腹，奇丑无比，有什么好？”周瑜不耐烦地说。自从生病以来，他的脾气越来越急，动不动就想生气，这祸根还是那年打南郡时中毒箭留下的。

　　“相貌好的人不一定有真才实学，我有时候真恨父母给我生了这个好相貌，要是丑一点，我说不定会下功夫多学点本事。”小乔又说。

　　周瑜终于忍无可忍，喝道：“你出去，让我安静一会儿。”

　　小乔果真不声不响走出去了，但没一盏茶工夫，又走了进来，说道：“江那边有书信到来，是刘将军派人送来的。”说着将孔明那封信递了过来。

　　周瑜拆信一读，猛地从床上跳起来，脸色涨得通红，把小乔也吓了一跳。

　　“诸葛亮欺人太甚－－传令起兵！”周瑜怒道，“他以为娶了孙夫人，就可以为所欲为了。”

　　“老爷你要干什么？”

　　“发兵，打公安。”周瑜气呼呼地说，“刘备那几个残兵败将，还不够我水师一顿早饭吃呢。传中军官！”

　　三

　　周瑜在江陵城内擂鼓聚将。不一刻，大家都到齐了。

　　“主公把妹子嫁给刘备，”周瑜想来想去，觉得不能对诸将说刘备要马桶的实话，就这样说道：“原来是一时的缓兵之计。刘备这人是一代枭雄，不是什么好东西，咱们主公是知道的。所以孙夫人出嫁时，带了一千精兵过去做为内应。如今夫人已经布置好了，只等今晚把刘备灌醉，我们里应外合，一举消灭刘备。”

　　诸将一听，都是惊奇不已。老将程普站起来说：“都督此言差矣！孙夫人沿江而上时，末将也曾前去拜望，陪嫁的除了财物丰厚之外，只有二十名贴身侍女和五个老妈子五个老仆，一共只有三十个人，并没有携带一千精兵，都督只怕听错了吧？”

　　“嘟！军机大事，岂能让人轻易看见！刚才孙夫人有书信过来，借口向本都督索要马桶，暗定偷袭日期，难道有假不成！此事已决，不许再议。诸将下去各自准备，今晚二更起锚，三更交战，四更天要占领油江口，五更在油江吃早饭。有敢延误者，军法从事！”说罢，袍袖一拂，竟自转回内帐，留下诸将面面相觑。

　　甘宁说：“都督自从得病以后，脾气越发地古怪。这次纯属是乱命，我等须小心计议才是。”

　　凌统说：“我等受周都督节制，只要服从命令，就不会担什么责任，管他是胜是败，反正我最近也闲得发慌，想打一仗玩玩。”

　　程普说：“我不受周瑜节制，这次行动我可以不参加，还要上奏主公定夺。”

　　吕蒙说：“我看周都督是病得重了，得赶紧通知主公，派太医来诊治，或者把都督调回江东静养。”

　　黄盖说：“我记得当日主公说，我们的任务是认真把守江陵，南制刘备，北拒曹仁，不可轻举妄动。我的部下将坚守阵地，不会随便出兵的。”

　　说罢大家各自散去。凌统要拍周瑜的马屁，急忙跑进周瑜的帅府报告情况。周瑜听了，半晌不语，气得脸都白了。

　　凌统说：“都督不如杀一儆百，把甘宁斩了，以安军心。”周瑜翻了凌统一眼，知道他是想公报私仇，便说：“我知道了，你先下去吧。”

　　二更时分，周瑜到帐中一看，只有凌统一人带本部两千人水军来听令，其余诸将都没有到。周瑜脑子里空荡荡的，都想不起生气了，看凌统满腔热诚，也不由感动，说：“既如此，你带着两千人巡江，看看对岸有什么动静，如果人家有准备，就不要轻易交战，如果没有准备，你就借口抓逃民，狠狠打他一下子，我在后边给你掠阵。”

　　凌统带着水军刚到江心，就见对面关羽水军纷纷起锚，凌统估计了一下，大概有一万多人，三百多只船。不一刻，关羽的旗舰已靠了过来，对面传话：“江陵是哪一位将军巡江，关将军这里拜见了。”

　　凌统吓出一身汗来，急忙让人回话：“是凌统将军奉命巡江，关将军晚安！”

　　对面又说：“我方水军久不操练，凌将军可有意联合演习吗？”

　　凌统大惊，回道：“未奉都督将令，不敢造次。关将军请回。”

　　凌统急忙收兵，向周瑜汇报情况。周瑜听了，长叹一声，挥手让凌统下去。

　　四

　　这周瑜本是一代英才，他如何会被孔明一封信气成这样呢？所谓人在事中迷，周瑜本来反对孙权嫁妹给刘备，又想软禁刘备于江东，两策皆不成，已经带了几分气，觉得孙权羽翼渐丰，不再对他言听计从了。孔明的这封信，正是向他的气眼刺来，你说他能不生气吗？但周瑜这人也不愧是英才，睡了一夜，便已释然。

　　“诸葛亮写信气我，本来就是忌我怕我，他们怕我对江南不利，所以想把我气病，我哪能上这个当呢？想我周瑜，因赤壁一战，名满天下，现在镇守江陵，一手扼着刘备咽喉，一手扼着曹仁咽喉，让他们两边动弹不得，试问如今的天下，还有谁能这么重要呢？”

　　周瑜越想越高兴，心情一舒畅，病也立即全好了。早晨起来，他弹了一会琴，舞了一会剑，逗了一会画眉鸟，一副英姿勃发的样子，小乔夫人看在眼里，也是说不出的高兴。

　　“老爷病好了，真是妾身之福。”她走到周瑜跟前，盈盈下拜，看得周瑜眼都醉了，急忙扶起：“夫人少礼，癣疥之疾，何足道哉！”

　　“刘备要马桶，给他送过去得了，咱们江陵，有的是马桶。”小乔满面春风地说，“人家故意气你，你就生气，真是的！”

　　“夫人说的对，马桶给他如期送到，全部都送金漆的，不要让刘备说咱江陵小气。”周瑜哈哈地笑道，忽然又计上心来，“不过也不能白送，得让刘备答应咱们一件事。”

　　“是什么事？”小乔问道。

　　“妇道人家，不要参与军国大事，叫人传吕蒙过来。”周瑜道。诸将中周瑜最看重吕蒙，虽然没读过多少书，但足智多谋。

　　不一会，吕蒙进来，小乔回避。吕蒙满面堆笑说：“都督病体痊愈了，可喜可贺。”

　　“昨日病中乱语，不足挂齿，你向诸将说明一下，不要怪我糊涂。”周瑜认真地说，“今日召你，另有要事商议。”

　　“都督可是要取益州？”吕蒙翻着怪眼问。

　　“怎么讲？”周瑜眼光一亮，很佩服吕蒙的敏感。

　　“都督在江陵，虽然说是制约曹刘两方，但处在夹板之中，稍一失当，就会为曹刘两方所乘，可以说受的是夹板气。末将话粗理端，都督莫怪。”吕蒙慢慢说道，“所以上策，莫过于打破这个闷葫芦，向西边发展。”

　　“没错，请继续讲！”周瑜虽然不满意“夹板气”的说法，但一想也是这么回事，就请吕蒙讲下去。

　　“取益州，不能咱们一家出兵，得把刘备带着。让他在前边替咱们卖命，后边空虚，然后－－”吕蒙毫不客气地做了一个捏死的手势。

　　周瑜不由地抓住了吕蒙的手：“我正是此意！”

　　五

　　却说公安这边，关公将巡江之事向刘备做了汇报，大家哈哈一笑。刘备说：“咱们就等着周瑜送马桶来吧！”

　　孔明上前道：“主公，公安这边大事已了，我要回临烝去了。”孔明本来一直住在临烝掌管四郡财赋，接济军需，这次是因为刘备新婚，特意赶来贺喜的。

　　“军师不忙，”刘备挥手止住孔明，“请先安坐，还有几件事没有办呢。”孔明只得回到座位。

　　“把军师从隆中请出来，已经好几年了，一直没有机会给军师正式的官职，刘备心里不安。”刘备不慌不忙地说，“现在，应该把这件事办了。”

　　“主公待亮，恩同父子，旷古罕有，官职实在不敢奢望。”诸葛亮也是不慌不忙地说，“然而，治军必须严明，有法可依，爵禄不可以无功取，主公可以根据亮的功劳，酌情而定吧。”

　　“好一个军师！刘备明白你的意思。我查过功劳簿，隆中对的功劳太大，如今我还赏不起你。另外，献计招兵、安置刘琦、东和孙权，这三件功劳是人人都看得见的，按律条应当封你一个中郎将，就叫军师中郎将吧。”

　　“谢主公。”孔明拜伏在地，领了印绶。

　　“恭贺军师升迁！”关羽、张飞、赵云等一干人也过来向孔明道贺。

　　“哪里哪里，亮只有尽心报效主公厚恩而已。”

　　“上次从江东回来，带了一些丝绸，都是苏州的上品，你去挑几样，带回去送给黄夫人吧。”刘备又说，“走的时候我送你一程。”

　　刘备这个人的好处就在这里，待人十分尽心。孔明打点停当，带了自己属下的一小队人马上路，刘备骑了“的卢”马送了出来。赵云不放心，也带了一队骑兵，在后面远远地跟着。

　　“让车仗先行，我和军师聊几句。”刘备说道，“要不是你重任在肩，我真舍不得让你离我左右。”

　　“孔明一有空，就回来看望主公。”孔明笑道，然后一挥手，让自己的车队先行，自己和刘备的两匹马并着，徐徐而行。

　　“江陵我是要定了，但周瑜不肯让，这怎么办呢？”刘备问道。

　　“周瑜非但不想让出江陵，他还想要咱们的江南四郡呢？主公不用担心，江东那边，鲁子敬立主借地与主公，孙权迟早会答应的。现在只要除掉周瑜，什么事都好办了。”

　　“周瑜虽然有病，但总还年轻，一时半会死不了的。”刘备皱着眉说。

　　“我看过周瑜的面相，除了英俊好看之外，其实没一点好的，他是个短命夭折之相，活不了多久。我走之后，江陵那边有事，主公只和孙夫人商量便可。”

　　刘备奇怪地看了孔明一眼：“一个妇道人家，她能有什么主意？而且她总归是姓孙。”

　　“孙家的儿女，没有一个是等闲之辈。孙夫人的志向大着呢！”孔明道，“江陵对于江东来说，是个掎角之地，孙权看得很重。周瑜不管怎么说，是个外姓人，孙权对他也不是太放心的。要不是周瑜实在忠心可嘉，孙权早把他换回去了。”

　　刘备哈哈大笑：“上次我见了孙权，猛说了一通周瑜的坏话。孙权听了眼珠子乱转，将信将疑。他上次肯放我回来，就是因为不太信任周瑜的缘故。”

　　“我们手里现放着一位姓孙的，为什么不善加利用呢？”孔明说，“主公对孙夫人，要多多假以辞色，让孙夫人感觉主公是个惧内的，什么事她可以做主，那事情就好办了。”

　　“你是说，咱们应该把借荆州之事，变成孙权把荆州交给亲妹子管理。这种事我最擅长，军师放心好了。保管把孙夫人哄得高高兴兴。”

　　“如此，主公，我们就此分别了吧！有急事可以用飞鸽传书。”

　　“好吧，你发明的那个飞鸽传书，真比八百里加急还快。军师一路保重！”

　　孔明走了。刘备满面笑容，心里却在想着回去用什么新花样讨好孙夫人。

　　六

　　赵云顶盔贯甲，背着青釭剑，提着虎头大枪，领十几个人跟在后边。看诸葛亮走了，主公回马，赵云立即靠了上来，亲热地叫道：“主公！”

　　“多谢子龙细心保护我。”刘备从马上伸过手，在子龙臂上抓了一下。

　　“他这只胳膊可是够长的。”赵云暗想，“怪不得善于射箭。”原来，自从刘备占了四郡以后，归附的人越来越多，难免龙蛇混杂，子龙怕出现孙策之祸，就加强了保卫工作，这一点刘备是非常满意的。

　　不想刘备的长胳膊也没有闲着，又一伸手，把子龙背上的宝剑摘了下来，拔出一截，当时就寒光自射，刘备感叹道：“曹操这老小子，铸剑确实有一套。”

　　子龙心里着实舍不得，但出于礼貌，还是勉强说道：“主公如果喜欢，就拿去玩几天。”

　　刘备哈哈一笑：“我怎么舍得压贤弟所爱，不过这把剑我确实有用处，我想把它送给夫人玩几天。你看行不行？”

　　赵云的脸腾地红了，心里恼怒之极，他一向认为刘备是重兄弟情义而轻男女之情的，今日却为了讨女人一个笑脸而夺兄弟的宝剑。忍不住便忿忿地说：“主公不是说过兄弟如手足，妻子如衣服吗？衣服破，尚可缝，手足断，不可连，难道一个孙夫人，真的将主公改变了吗？”说罢，劈手将宝剑夺了回来。

　　刘备嘻皮笑脸道：“贤弟，子龙，我的好兄弟！是这么这么这么回事。”他便将诸葛亮临行时说的计策细细地讲与赵云听，赵去不断地点头称是，不等刘备说完，赵云主动将宝剑又递回刘备手里。

　　“是做兄弟的误会主公了，主公不要见怪。”但赵云又想了一个恶主意，“要不要把二哥的赤兔马也送给孙夫人玩玩？”

　　“我要夺他的赤兔马，你二哥还不用青龙刀砍我！”两人都是哈哈大笑，一路说笑着，不觉已进了公安城。

　　七

　　孙夫人一早起来，不干别的，自己舞了一路剑，射了几弓，又带着二十名陪嫁侍女在院里玩阵法。孙坚生的这些儿女，都特别喜欢武功，孙夫人因为是女的，没有机会真正上阵厮杀，所以平日的演练，兴趣更大。她手持一面小红旗，把二十名侍女指挥的团团乱转。

　　这个阵法，名叫“三花”，是到公安以后，诸葛亮献来的贺礼。本来孙夫人还想要孔明“八阵图”，但孔明说八阵图如今只是个雏型，还没有设计成功，等搞好了再送给孙夫人玩。其实孔明是撒谎，八阵图早完成了，只是不能随便给人看而已。便是这个小儿科的“三花阵”，已经够孙夫人折腾半年了。

　　练到正午时分，夫人吩咐老妈子开饭，五个老妈五个老仆依令抬上几个大锅，分别是饭、菜、汤，孙夫人和侍女们真像兵营里的将士一样，就在院里草草吃了一次“战饭”。刚吃完，刘备就回来了。

　　“啊呀夫人！”刘备很夸张地施了一个大礼，侍女们偷偷笑起来。孙夫人眼尖，早看见刘备腰间佩着的宝剑和平日不同，略回一礼，伸手就要摘刘备的剑。

　　“这可是我千辛万苦替你求来的。”刘备柔声说道。

　　孙夫人知道刘备想要什么，回头向侍女们喝道：“闭眼！”这句话跟军令似的，侍女们齐刷刷地转身闭眼，孙夫人走到刘备面前，在刘备两个腮帮子上从容地亲了两口，刘备道：“还差一个呢。”夫人调皮地一笑，把剑一摘，往后退一步，又喝道：“开眼！”侍女们又齐刷刷地睁眼转身。孙夫人又喝道：“解散！”

　　孙夫人拔出宝剑，一刹时满院寒光，真是一柄宝剑，夫人舞了几个剑花，觉得十分趁手，就问道：“是子龙将军那把宝剑？”

　　“我缠了子龙半天，他才肯借给你玩几天。”刘备笑道。这时他们已经进了屋子。

　　“英雄爱宝剑，这是人之常情，我玩上一年半载的就还给他。”孙夫人通情达理地说，“我也不白玩他的，回头我送一百两金子给他。”

　　“夫人到公安这么久了，还没有给家里写信吧。老夫人说不定已经挂念了。”刘备不失时机地说。

　　“是应该写了，可是写什么好呢？”孙夫人武功不错，但文墨有限，最怕的就是这一套。

　　“夫人口述，刘备来执笔。”刘备吩咐人侍女准备文房四宝。

　　“好吧。第一句写什么呢？”孙夫人问道。

　　刘备从容展开纸，拈起笔，说：“第一句应该向老夫人和兄长问安，第二句应该说离别家乡，十分想念母亲和兄长。”

　　“对对对，然后呢？”孙夫人不是口述，而是提问，她连书也没有读过几本，实在是词汇有限。

　　“然后就该说你在公安的状况了。”

　　“那就写，我到公安以后，吃得饱、睡得香、玩得高兴。还有就是大家对我很好，很尊重，孔明送我一套阵法，子龙送我一把宝剑，关张二位将军左一个嫂子右一个嫂子，叫得很亲热。玄德对我尤其好，言听计从，不教我受一点委屈。”

　　刘备心里好笑，但还是按孙夫人口述的写了，写得越粗越直，才越像真的。看孙夫人说完了，刘备提醒说：“还有江陵那边诸将，对你如何呢？”

　　“对，就写江陵诸将，对我也十分关心，经常派人看望我，送了不少礼品，只有周瑜官做得太大，不肯理我。”

　　“周都督其实是公务繁忙，并不一定是不理你。”刘备皮笑肉不笑地说，在刘备的精心调理下，孙夫人已经对周瑜充满了恶感。

　　“周瑜仗着和我大哥好，对我们几个小的都不十分理会的，老把我们当小孩看，要不是母亲护着他，二哥早就把他收拾了。”

　　书信写好，孙夫人从五个老仆中挑了一个会说话的，让他去送信。刘备又准备了一份厚礼，派了几名兵丁保护，拨了一只船，信差这才去了。

　　八

　　吴将吕蒙，开了一只大船，装了二十只金漆马桶，又带了周瑜的密令，从江陵开到了公安。刘备得知，派孙乾到码头迎接。吕蒙把马桶交割完毕，提出要见刘备，要密事要谈。

　　“子明辛苦了，这么点小事，还累你专门跑一趟。”刘备请吕蒙坐下，堆着一脸假笑说。

　　“刘将军一向可好？”吕蒙谦恭地问候道。

　　刘备摆出一脸的苦相，说：“不好啊，我这里人口越来越多，周都督赏给我这么点地盘，实在安插不下。我正在向孙将军求借南郡呢。”

　　吕蒙心里对刘备生出无限的厌恶，觉得刘备这个人太不识趣了，要不是孙权派周瑜程普帮忙，刘备这时候早死在曹操之手了。而且最近，刘备不断派人到江北活动，招纳荆州刘表的旧属，许多人惑于刘备的仁德之名，竟然不顾生命危险，越过吴军防线，偷渡过江，投奔刘备，已经成了南郡一患。

　　不过吕蒙的脑瓜和脸皮都是十分出色的，心里想什么，脸上并没有表现出来，反而说：“周都督也十分清楚将军的难处，这次派我过江，就是要解决这件事。”

　　刘备心里一喜，但又想这不可能，便沉住气问道：“周都督想怎么样解决呢？”

　　“如今益州的刘璋，北边受到张鲁的威胁，内部又不稳定，周都督想趁此机会，举兵取蜀。攻占以后，可以再分给将军几个郡，以安置人口。不过将军可要出点力气才行。”吕蒙说出此行的底话。

　　刘备心里一惊，周瑜果然要对益州动手，孔明先生不在跟前，这要找谁商量呢。犹豫一会，他说：“刘璋与我同宗，我刘备实在不忍看他的领地被有侵占。不过，周都督与我方交好，这个忙又不能不帮。我是着实地为难啊，要不请孙夫人出来一起商量如何？”

　　吕蒙眉头一皱，心想刘备什么时候变成惧内的刘表了？但再一想，孙夫人是东吴的人，总会为他哥哥考虑的，出来商量也好。就说：“吕蒙也想拜见一下夫人。”

　　孙夫人在内室听见吕蒙来了，也是非常的高兴。当初自己学骑马，还是吕蒙教的呢。立即整了衣冠出来，和吕蒙见礼，口里称：“吕大哥好！”吕蒙以前也把她当小妹妹看待，现在却不敢了，急忙跪倒行大礼，说：“给夫人请安。”

　　孙夫人坐定，大家又重新开始刚才的话题，要听孙夫人的主意。孙夫人一听说要打仗，立即表现出十分的兴趣，说：“应该应该，曹操退走之后，就应该出兵打益州了。我支持！”

　　刘备听了，愕然不语；吕蒙听了，暗暗高兴。

　　“不过……”孙夫人接着又说，“征西大元帅之职，我看应该由玄德来做。”

　　这下是吕蒙愕然，刘备窃喜。其实孙夫人的意思是，刘备做征西大元帅，不过是担个虚名，真元帅是她自己。孙夫人和刘备相处了这些日子，发现刘备是个柔弱无用，很听女人话的人，这是她最喜欢的性格。

　　吕蒙道：“夫人，末将有个言语，夫人不要见怪。征蜀的大事，咱们东吴一方是主力，刘将军是个侧应，由刘将军挂帅，恐怕不太合适吧？刘将军你说是不是？”

　　刘备一楞，含糊说：“是啊是啊。”

　　孙夫人却说：“吕大哥此言差矣。玄德是东吴的女婿，为什么就不能带东吴的兵马？周公瑾虽然和我们孙家也是亲戚，但毕竟是连襟，远了一层。征西是大事，如果我二哥不亲自挂帅，那么玄德就是最合适的人选。周公瑾最多当个副元帅，或者先锋。”

　　听了这番话，吕蒙真的是蒙了。孙夫人的话从表面听来是非常有理的，如果孙权自己不挂帅，那么派孙家的女婿却比派连襟更亲近可信一些。不过刘备这个女婿，委实是一个不贴心的女婿，绝对不能用的，不过这话却不能当着孙夫人的面说。楞了半晌，吕蒙方才说：“夫人的话很有道理，待末将回去和都督商议一下。”

　　吕蒙告辞出来，孙夫人送到门口，刘备却要把吕蒙送到码头。上船的时候，刘备已经把主意想清楚了，就拉着吕蒙的手说：“子明啊，夫人是个巾帼英雄，他们孙家的儿女都是英雄了得，这你是知道的。”

　　吕蒙点头说是是是。刘备又说：“她让我挂帅，其实是自己想挂帅。但一个女流之辈，如何知道打仗的事？但夫人的要求了不能不理，回去你和都督商议一个妥善的办法吧。只要都督出兵，我刘备是一定帮忙的。”

　　“那么将军有什么高见呢？”吕蒙问道。

　　“不如周都督回江东一趟，向孙将军当面请命，并且请孙家的一位男人出来挂帅，这样夫人就不好说什么了。”

　　吕蒙恍然大悟，连忙说：“将军真是高见，吕蒙告辞了。”

　　刘备看着吕蒙开船离去，心里暗笑：出兵不出兵，我自己说了算，夫人能干涉吗？

　　九

　　话说江东孙权，这一日接到了孙夫人的来信，真的是十分得意，看来把这个妹子嫁给刘备是嫁对了。刘备英雄半世，最后竟被一个女人收拾服贴了，他不由想起了越王勾践送西施给吴王夫差的故事。他把书信拿着，进内宅给老夫人看，吴老夫人见信也是十分高兴，不过老太太还是不放心，叫来送信的老仆，详细地询问了一番。

　　“玄德还给您老人家送来一份厚礼呢！”孙权是孝子，为了讨老太太高兴，竟说了刘备一句好话。他让人把礼品抬上来，让老太太一件一件地过目。老太太喜得眼都眯起来了。

　　“不过，公安也是个穷地方，没什么好东西，玄德真是不容易。仲谋你也不要亏待人家，回信时多送点好东西给他们小两口。”老夫人说道。

　　“是是是，我刚得了一些大珠子，回头分一斛送给妹妹。”孙权占着江东，财宝是最多的，出手一贯大方，接着他又说道：“不过，从信上看，公瑾好像对这门亲事还是不满意。”

　　“我们孙家嫁女儿，管他周家什么事呢？”老太太皱着眉说，“当初公瑾想把玄德留在吴，他也不想想，我们孙家把女儿嫁给一个囚犯有什么意思，我把女儿嫁给玄德，就是想让她到荆州威风威风去。”

　　“母亲说的是。”孙权继续说，“不过，最近公瑾确实闹得有点过份，妹子到了公安，他居然想出兵打一仗去。那边好几位将军写信想我密报了。”

　　老太太一楞，随即说：“公瑾就是有什么不对，你也要多包涵，不要猜忌他。当初没有公瑾，咱们一家几十口人真不知道该怎么活呢。”老太太是念旧的人，也知道孙权为人猜忌，所以特别地嘱咐了几句。孙权点头称是。

　　“写信让你妹妹和玄德有空回来一趟吧，我年纪大了，不知道还能见她们几面。”老太太又说。

　　“玄德恐怕不容易来，就让妹妹一个人回来吧。我这就去写回信。”孙权说。

　　“写信让公瑾也回来一趟，他和我的亲儿子差不多。”

　　孙权暗暗皱了一下眉，但还是答应了。

　　十

　　吕蒙回到江陵，把事情结果向周瑜做了详细汇报。周瑜顿足说：“让我猜着了吧，主公不该把妹妹嫁给刘备，现在事情麻烦多了。”

　　吕蒙又把刘备在码头上说的话提了出来，说只要主公肯亲征，或者派孙家一位男人出来挂帅，孙夫人就没有想头了。

　　周瑜一扬眉：“孙家的男人？谁？孙瑜还是孙韶？他们这些人一个个跟贼一样，肯听我的吗？”

　　“话是这么说，不过有一位姓孙的挂帅，咱们主公也能放心一些。”吕蒙知道周瑜的脾气，他和孙策关系极好，不过现在是孙权当政，今昔毕竟不能相比，孙权的脾气和孙策是大不一样的。

　　周瑜叹了一口气：“现在主公最信任的，是鲁肃诸葛瑾这班人，那是他自己用起来的，我周瑜虽然年纪不大，也是前朝遗老了！”

　　“鲁子敬和都督关系倒是极好的，有他在后方，都督诸事大可以放心。不过子敬常给主公说，要把南郡借给刘备。”吕蒙说。

　　“只要我活着，他们就别想！”周瑜说到这里，忽然心中一痛，暗想：“如果我死了，难道主公真的会把荆州让给刘备？主公不知道这是养虎遗患啊！”

　　死的问题，最近常在周瑜脑中盘旋。自从攻南郡时受了箭伤，身体状况大不如前，中间又生了几次气，每每感到虚弱晕眩，吃饭睡觉都不如从前香甜。这一点，小乔夫人是深知的，常常忧形于色。荆州一位大夫，是华陀先生的弟子，给周瑜诊断说是“阳虚”，最好的调养办法是辞去一切职务，回家静养，不能劳心。可周瑜想，自己受孙伯符将军大恩，两人同桌读书同榻睡觉，比亲兄弟还要亲，自己如何能够半途而废，不将伯符将军的事业进行到底。伯符将军的初衷，是想进军中原，统一天下，使百姓安享太平，如今这么主公孙仲谋，想的最多的却是如何保住江东，割据一方，对中原是没的兴趣的。鲁肃他们出主意把荆州借给刘备，就是讨孙权的好，让刘备去对付曹操，让孙权能在江东享清福。这些没志气的东西，周瑜心里暗骂。

　　吕蒙看周瑜低头思索，表情痛苦之极，自己也感到有点难受。他是最佩服周瑜的，可是周瑜明显已经是过时的人物，死跟着他没什么前途。所以自己早就打算向孙权和鲁肃靠拢，关键时刻不能听周瑜的。但毕竟心里不忍，说道：“都督最好还是能够回江东一趟，向主公当面说清楚，讨个主意。现在最关键的，是弄清主公的想法。主公要怎么样做，咱们就怎么样做。”

　　“好吧。”周瑜无奈地说：“我这就打点行装，回江东一趟。”他挥一挥手，让吕蒙下去了。周瑜最不想做的，就是回江东，伐蜀的事如果让孙权拿主意，他一定要派一个孙家的人挂帅，而自己最受不了的就是这个。孙家的人他只服孙策一个，可是别的人，脾气几乎都和孙策一样大，自以为是，如果真的让孙瑜孙韶这些人挂帅伐蜀，后果简直不堪设想。

　　晚上周瑜愁思了一夜，第二天早上起来，小乔发现，英俊的周郎头上竟然出现了白发。

　　十

　　孙权动用了很大的排场，欢迎周瑜归来。江东父老已经多年没有见过周郎，也是倾城出动，站在路边欢迎周郎进城。许多年轻的女孩子，精心打扮，穿得花枝招展，挤在人群中，渴望周郎能看自己一眼。乐队里的那些女孩子更是想起了“曲有误周郎顾”的典故，准备在酒席宴上，故意出几个错，以引起周郎的注意。这个盛大的场面，只有前些日子刘备迎娶孙夫人时才有过一次。

　　不过，让大家相当失望的是，他们看见的周郎，已经不是当年的英俊潇洒模样。他的脸色有些灰白，眼睛红肿，眉毛干燥，胡须乱糟糟的，最可气的是鬓脚居然露出许多白发。

　　许多老人倒是能够理解：“周都督担当国家重任，哪有能不变老的？”

　　孙权闹这个排场，一来是安慰功臣，二来也是做给母亲看的。老太太喜欢周瑜，又怕自己猜忌他，所以把场面闹大一点，大家都高兴。不过当孙权看见周瑜的模样时，立即从心底里涌出一股感激和悲哀，那一双碧眼里不由流出泪来：“公瑾大哥！你辛苦了！”

　　周瑜是在码头下船乘马，这时看见孙权，立即从鞍上滚下来，拜伏在地：“主公安好！”周瑜为人最重礼貌，当初孙权刚继位，诸将不服，周瑜带头向小孩子孙权行重礼，这才稳住了人心，到现在，拜伏见礼已经成了习惯。

　　孙权想起周瑜的诸多好处，泪流得更厉害，急忙搀起周瑜。当他抓住周瑜的手臂时，感觉周瑜瘦多了，简直像一把干柴。“公瑾大哥，这才几年哪？你怎么变成这个样子了？”

　　“为臣在南郡，北忧曹仁，南防刘备，食不甘味，夜不安席。……”周瑜说着，自己也流下泪来，“恐怕侍奉主公的时日不多了。”

　　孙权也不顾体面，抱着周瑜的头，君臣二人放声大哭。江东百姓看了，无不下泪。

　　半晌，孙权扬头大喝：“把我的车赶过来，扶公瑾上车。”

　　见了吴老夫人，老太太看见周瑜的样子，又是一场大哭，这次倒是孙权冷静，急忙都劝止了，大家坐下叙话。

　　老太太止住眼泪，停了半晌，方才说：“我的意思是，立即调程普任南郡太守，公瑾既然回来，就好好养病，不要再去荆州了，我们娘儿俩再不能分开了。”

　　周瑜听了这话，十万分的不愿意，可他知道老太太这是好话，又碍着孙权，所以低头不语。孙权也不愿意马上这么做，就说：“国家大事，待孩儿到外面与张昭他们计议，母亲不要操心了。”

　　周瑜告辞出来，孙权让他回府养病半月，然后再来议事，又赏了许多的物事。周瑜和小乔去拜望过孙策遗孀，大姨子大乔夫人，然后便回府养病不题。

　　没过几日，孙夫人也回江东省亲来了。孙权派家人迎了回来，并没有大张旗鼓，这让孙夫人很不满意。见了老夫人，哭哭啼啼诉说了半天，说住在公安多么不好，城小人多等等，想让老夫人做主，换到江陵去住。当然，这都是刘备事先教好的。妇道人家耳朵软，听了女儿的诉说，吴老夫人又不太喜欢周瑜了，觉得因为周瑜占着南郡，反而让自己女儿受了委屈。孙夫人找着机会，又把刘备这边的人向老夫人着实地夸奖了一通。住了几日，孙夫人带着大批的赏赐，乘着船高高兴兴回公安去了。孙权心细，借着给妹妹添加侍从，秘密地把两个心腹人塞进去做间谍，他毕竟不能信任刘备。

　　十一

　　周瑜在府中养了十日，就实在坐不住了，找孙权来说取益州的事，把事情的原原本本，向孙权报告了一遍。

　　孙权沉吟片刻，说：“要真是我妹妹捣乱，就派孙瑜挂帅吧，也该让他出去历练历练了。公瑾你身体不好，就挂个副帅。益州平定以后，你还回南郡，让孙瑜在那边镇守。”

　　周瑜知道这就是事情的结果，真像吞了一块火炭一般难受。

　　“先锋嘛，还是让刘备去做。”孙权阴阴地笑着，“我妹妹捞不到元帅，当个女先锋也不错，记着，刘备出征，必须把关张几个都带着，公安那边的防务，留诸葛亮一人就够了。诸葛孔明是个文人，比较好对付一些。”

　　听见主公思路清晰，周瑜这才稍觉安慰。

　　“不过，我妹妹既然嫁了刘备，你就不能随便弄死他。得了益州，把汉中分给刘备，还让他给咱们当先锋卖命，江南四郡，我派人给他要回来，诸葛亮这个人，我想用，你想办法招抚他。”

　　周瑜连声说是，几年不见，周瑜觉得主公已经成熟了，真的是雄才大略，不再是小孩子了，心里更觉安慰。

　　“事情办成以后，我封你为荆州牧，荆州这一大块，就都是你的了。”孙权说到这里，才想起应该给周瑜一个甜枣吃，不过这句话他说得不真诚，只是个权宜之计而已。

　　周瑜心想自己的病体，不知能否坚持到那一天，但主公既然说了，就得谢恩。

　　最后，孙权又想起一事，对周瑜说：“刘备既然跟你去益州，我妹妹在公安住不惯，就让她搬到江陵去住吧，反正刘备后方也留不了几个人，闹不起事来。”

　　“这个……”周瑜十分不愿，“主公，容我回去策划一下。刘备如果肯跟我打益州，孙夫人就住到江陵，他如果不肯去，我可是万万不敢发兵向西的。”

　　“这事儿，还是让孙瑜拿主意吧。记着，你是征西副都督，是帮孙瑜去打的，不要越位。”孙权嘿嘿地笑道，“你准备好，就和孙瑜出发吧。”

　　周瑜一想，本来就是给人家孙家卖命打天下，君臣之分已定，何必想那么多烦恼事，就委委屈屈地答应了。

　　十二

　　孙瑜带着本部人马和周瑜同行。一路上这年轻人和周瑜聊这聊那，一刻也不闲着，搞得周瑜十分疲劳。孙瑜还有一个特点，就是孙家人的习气很重，喜欢当家做主，一路上不管什么事情，都是自己下令，也不问周瑜一句，这使周瑜顿生寞落之感。

　　这一日到了巴丘，孙瑜发号施令已毕，进帐来和周瑜叙话。

　　“我的武功，你也见识过了，不知比我大哥如何？”孙瑜前两日给周瑜耍了几套枪法，射了几箭。

　　周瑜知道对小孩子，需要哄着，就说：“看见你，犹如看见伯符将军一般。不过，为将者，个人的武艺倒是其次，最重要还是兵法。”

　　孙瑜不以为然地说：“公瑾大哥忘了我们孙家的祖先是谁了？兵法我们怎么不懂呢？”

　　“我怎能不知，你们是孙武的后代，兵法是世传。”周瑜笑道。

　　“不能叫孙武，必须尊称为孙子。”孙瑜不满地说。

　　周瑜暗暗生气，没有理会这句话，接着说：“当今之世，对《孙子兵法》研究最深的，当属曹操。另外我知道，诸葛孔明对《孙子兵法》也有很多研究，他的书我却没有看过。”

　　“错！对《孙子兵法》的研究，应该以我家为主。去世的人不用说，在活着的人当中，仲谋哥哥研究最深。我们家有秘传的心法，曹操和诸葛孔明他们有吗？”

　　周瑜只有默然。

　　“曹操的本事，只能对付袁绍这样的人，对我东吴，败多胜少，他的兵法有什么了不起的？还有，诸葛孔明根本没有指挥过战争，闭门造车能有什么成就？”孙瑜越说越有劲，周瑜越听越难受。

　　“就以公瑾大哥你来说，要不是当初伯符哥哥教了你一些兵法的皮毛，你在赤壁怎么能大败八十三万曹军？”

　　周瑜再也忍不住了，跳起来道：“谁说我的兵法是伯符教的？”

　　“你们俩从小同学，他不教你你怎么会打仗？”孙瑜还是不明白。

　　“两人互相研讨是有的，他教我是没有的。而且我和伯符相交那么久，从来没听说他有什么家传的心法。”

　　“看来伯符哥哥真是没有教你，我们家的心法是不外传的。怪不得我研究赤壁之战，觉得你的用兵并无出奇之处。火攻计本来是黄盖献的，曹军的疾病是自己得的，公瑾大哥不过是因势利导，顺其自然而取其功矣！”

　　“为将者，能明白什么叫因势利导，顺其自然，那就是名将了！”周瑜生气地说。

　　“看来咱俩谈不到一块，算了，你睡觉吧，真是酒逢知己千杯少，话不投机半句多。”孙瑜年轻气盛，并没有注意周瑜脸都气青了。

　　“请便！”周瑜冷冷地说，心里却在暗叫：伯符！你看看你家的兄弟们是怎样欺负我！

　　第二天一早醒来，周瑜发现自己在床上抬不起头来，浑身发烧。孙瑜进帐一看，也慌了：“公瑾哥哥，你这是怎么了？都是做兄弟的不好，我和你说着玩呢，你不要吓我！”

　　“将军年轻，说几句过头的话周瑜怎敢在意，我是自己得的病。快请医生来。”周瑜嘶哑着嗓子道。

　　医生看过了，出来悄悄对孙瑜说：“都督的病已深了，恐怕不救，赶紧准后事吧。”

　　孙瑜不由流下泪来，捶头不已，直怪自己不好，急上心来，竟连一点主意也拿不出，这时他才发现，自己平时吹牛用的兵法全无用处。

　　倒是旁边有人出主意说赶紧报告主公，并且让部队暂住巴丘待命。一连几天过去，周瑜躺在床上没有起色。坏消息却不断传来，刘备命令关羽用水军接引江北士民渡江，和凌统的水军发生了冲突，所幸伤亡不大。孙瑜不晓事，竟把这件事告诉了病中的周瑜，让周瑜拿主意。

　　周瑜听了，立即从床上爬起，说：“我要给主公写信。”孙瑜拦他，周瑜一推，孙瑜竟站立不住，往后退了一步。“谁也不要拦我！”周瑜厉声说。

　　孙瑜只得命人取来文房四宝，周瑜据着几案，费力地写完了书信，出了一身的大汗，又躺了下去，慢慢地说：“快把书信送去。为今之计，只有把兵权交给鲁子敬，方能保南郡无事。”

　　孙瑜带着泪说：“我这就派人去送信。为什么要把兵权交给鲁子敬呢？我不行吗？”

　　“傻孩子，你以为公瑾哥哥这次请你一块出兵，是因为你兵法好啊？你是孙家人，将来得了益州，可以做益州牧，让主公放心。真正要打仗，还是得依靠我们这些外姓人。我把兵权交给鲁子敬，也是因为主公非常信任他，他当了南郡太守，也就不会再主张把江陵让给刘备了，你明白了吗？”

　　“是的我明白了，都是我不懂事，把哥哥害病了。”孙瑜哭着道。

　　“曹操是一只老虎，刘备是一条狼，主公如果把荆州借给了刘备，那这条狼就变成虎了！你一定要告诉主公。”周瑜艰难地说，“家里的事，主公会给我办好的，我不用多说了。你记住，要好好扶保你哥哥做皇帝。”周瑜说完，笑了笑，头一歪，竟自去了。

　　（明心斋2000年12月18日）