“我们去哪里？”
　　“锣鼓堂。”
　　“锣鼓堂在哪里？”
　　“芦花荡。”
　　“去做什么？”
　　“悲断肠。”

　　金家山下有一片泉水，多生芦苇，故名“芦花荡”。
　　芦花荡里并没有锣鼓堂，锣鼓堂只是芦花荡转音的俗称。
　　为什么看到芦苇，看到芦花，总会使人泛起悲凉的情怀？这里真能使人肝肠欲断吗？
　　平定围着一个白发的中年人转了两圈，满意地点了点头。
　　玉秋霞咬住下唇，竭力不使自己笑出声来。
　　白发人沉着脸，盘膝端坐在芦苇丛中的一块大石头上面，腿上平放着一柄长剑，嘴里却在不住念叨：“太、太过分了，太过分了……”
　　玉秋霞终于忍不住笑出了声：“燕大老板这样一装扮，可真神气呦。”
　　被平定夫妇化妆成“白头人”平心的燕宇楼，唇边微微露出一丝苦笑。
　　平定哑着嗓子说道：“沐家此次几乎是倾巢而出，分道上山，要报那七年前的大仇。我们在剑池干掉了沐无偏、沐无誉和沐无党，在天池也干掉了沐无拳和沐无勇……”
　　燕宇楼笑道：“无拳无勇，干嘛强、强、强自出头。”
　　平定轻轻叹了一口气：“可是我们的‘两雁’平原、平川，还有‘小龙王’平水、‘游身刀’平恒也……”
　　玉秋霞有些担心地问道：“不知道庄主现在怎样了？”
　　“平凡在做什么？”燕宇楼问。
　　“在等沐悲。”

　　两个青衣大汉走近了芦花荡。
　　他们手里各提着一个人头。
　　玉秋霞只觉得眼前一阵发黑，几乎晕倒在地。
　　那两颗人头，一个是“金槊”平江，一个是“铁笔”平阳，他们都是平定前妻所生的儿子，与“红蝶”、“彩蝶”共守金家山的天桥。
　　平定心中掠过一片阴影。
　　他知道，沐家一定少算了一个大人物——“昏晓剑”燕宇楼。即便燕宇楼的功夫已经搁下了整整十年，他剑法的犀利和老道，也不是平、沐两家少年一辈可以望其项背的。
　　但庄主和大管家平安又会不会算错呢？燕宇楼所描述的那个头戴箬笠的神秘人，究竟是沐家的人呢？还是他们请来的帮手呢？此人能够三剑狙杀平川、平原两个高手，沐家除了首脑沐悲外，没有人能比得上！
　　想到这里，他突然打了一个寒战。
　　就在打这个寒战的时候，他心底突然产生出一种奇异的感觉，仿佛是一种即将打碎自己心爱的花瓶般的感觉。
　　有时候，人确实会产生一种难以言表的预感。
　　平定恍惚感觉大敌在后，应该回头。
　　他一回头，就看到妻子玉秋霞的尸体。
　　芦花荡是明月山庄防备强敌的一个坚固堡垒，是一个平家人随时准备埋葬敌人的好地方。
　　可是现在，这里却埋葬了平定的妻子。
　　芦花荡。悲断肠！

　　平定大吼一声，拔地而起，挥剑。
　　龙纹古剑映着下午的阳光，发出绚丽夺目的色彩。
　　燕宇楼蓦然回首。
　　平定的这一声怒吼，将毁掉整个伏击计划，将使更多平家的人流血倒下——他究竟在做些什么？！
　　然而，当燕宇楼回过头后，他便不再埋怨平定了。
　　玉秋霞倒在地上，平定象一只受伤的豹子似的，挥舞厚重的古剑，着着抢攻。
　　对手是一个头戴箬笠，手使细剑的人。
　　燕宇楼一看到这个箬笠人，眼中立刻喷出了怒火。
　　就是这个家伙，利用自己杀死了平原和平川，最后还说了声“多谢”的家伙！
　　燕大老板绝对不允许被他人利用！尤其是利用了来伤害自己的朋友！
　　只见平定的每一剑都凝聚着绝大的气力，每一剑都激起狂风般的气流漩涡。
　　箬笠人慢慢后退。
　　他并不在意后退，后退有时反倒是进攻。他相信平定的力气很快就会用完了，这种无谋的猛攻，是奈何不了自己的。
　　燕宇楼看出了隐藏在平定剑中的危机，他站起身来，正待冲上前去，突然脑后响起了风声。
　　刀风。
　　出手的是那两个青衣大汉，这两人都是沐家无字辈的高手——沐无言、沐无行。
　　燕宇楼只好暂时停住脚步，回头，出剑。
　　他根本没把这两个人放在眼里，因为他是燕宇楼，天下剑客排名第六的“昏晓剑”燕宇楼！
　　若在十年前，连沐悲也不敢轻易和自己动手，何况这些小辈。
　　但他并不想耽搁，他想尽快结束战斗，好去相助平定，因此他出了杀招——
　　断雪残阳。
　　沐无言、沐无行根本没把面前这个白头人放在眼里，因为他们认定那是“白头人”平心。
　　平心又如何？此人虽号称平氏有数的高手，难道咱们两个还拾掇不下他吗？
　　于是，血光贲现，沐无言无言地倒下。
　　他死不瞑目。
　　沐无行看到同伴倒地，不禁肝肠寸断，一股血气涌上咽喉。
　　高手较量，岂容半点疏忽？
　　当他想起这一点的时候，已经来不及了，踉跄一下，缓缓倒在沐无言的身边。
　　沐无行确实没怎么行动，就永远再不能动了。

　　这个时候，平定的身上已经深深浅浅中了二十余剑。
　　他仍在拼，他的意志告诉自己必须要拼下去，哪怕最终油尽灯枯。
　　为了玉秋霞，为了平江、平阳，为了死去的妻儿，他必须要拼下去。
　　燕宇楼解决了沐氏兄弟，轻叱一声，挺剑冲了过去。
　　一招“雪泥鸿爪”，架住了箬笠人的细剑。
　　平定的龙纹古剑挟着骇人的呼啸，砍向箬笠人的面门。
　　箬笠人不能闪。一闪，燕宇楼就将趁虚而入。
　　他的鼻尖上不由渗出了细小的汗珠：
　　“我命休矣！”
　　然而，平定的剑突然在空中刹止。
　　然后慢慢地垂下，人也倒下。
　　他终于拼尽了所有的力气，身上长长短短的伤口，虽然都非致命，不断流出的血，却最终要了他的命。
　　燕宇楼脸上的肌肉不住颤抖着，他的心在滴血。
　　钱塘江一战后，他的心滴过血。
　　现在，在这肃杀的芦花荡里，他的心再度滴血。
　　他的目光在平定缓缓倒下去的身影上一转，再度望向那箬笠人。
　　箬笠人在笑，两只眼睛闪闪发光，带着无底的阴狠和恶毒，仿佛那是一双来自地狱的眼睛一般。
　　地狱？燕宇楼突然想起了在钱塘江畔遇见的那位城隍老爷。
　　红日逐渐西坠，无边晚霞映照在芦花荡中，也照在这两个一动不动的人身上。
　　不能动，一动则必给对方以可乘之机。
　　不能进，也不能退。
　　进一步，那不可能。
　　退一步，将全线崩溃。
　　两柄剑格在一处，两个人对面而视，却谁都不敢动一动。

　　黄昏。
　　这是明暗的交界，黑白的交界，也是生死的交界。
　　红霞万丈，照在塔山顶上，辉映得整座明月山庄更为雄伟而神秘。
　　十二个黑衣人全都看到了这绚丽的一幕。
　　他们一个接一个，排成长长一列，就正走到接近山顶的山道上，走到明月山庄门前。
　　山庄的门敞开着，门边挂着一块木牌，上书几个龙飞凤舞的大字：
　　“恭候多时，请进。”
　　打头的黑衣人踌躇了一下，迈步走进庄中。
　　后面的人一个跟一个，也走了进去。
　　晚霞并不昏暗，山庄中虽没有点灯，却依旧一片敞亮。
　　花草，树木、假山、甬道……
　　却没有人，一个人也没有。
　　黑衣人每走一步，都很警惕，都很稳重。
　　来到大厅前，又看到一块牌子：
　　“过厅后一直往前，毋须害怕。”
　　十二个黑衣人稳步穿过大厅，沿着通道走了不远，果然这里也有一块木牌：
　　“请左转直行，见木牌行事。”
　　打头的黑衣人仔细看了看木牌，然后深深吸了口气，似乎颇为恼火。
　　突然身后一个苍老的声音说道：“走。”
　　这个字听在这黑衣人耳中，仿佛听到圣旨一样。纵然前面是刀山火海，他也必须要走，必须前进。
　　再次迈开脚步，在山庄中穿行，沿路又看到四五块木牌，指点前进的方向。
　　黑衣人似乎都很有耐心。
　　天色完全暗下来的时候，他们终于来到了一扇月门前，月门内应该就是花园。
　　来到花园门口，黑衣人突然停住了。
　　这里有人！
　　虽然看不见，但却可以听见，可以听见有粗有细，有轻有重，许多人的呼吸声。
　　足有十多个人。
　　打头的黑衣人高声道：“云南沐家前来拜访！”
　　这声音用内力送出，仿佛洪钟一般，震得花园中树木的枝叶“沙沙”摇摆。黑衣人正自得意，忽觉胸口气血翻涌，心道：“糟糕，用力过度了……”
　　他报名的声音才落，突然花园中大放光明，四周同时亮起无数灯笼火把。
　　十二个黑衣人慢慢走进花园，走到这亮光中。
　　只见西面是一座颇大的花厅，正中是一片空场，四周摆着几架兵器和大大小小的石锁。空场正中有张石凳，石凳上坐着一个中年人。
　　身穿雪白长袍的中年人，双臂交叉，抱在胸前。在他身后，还高高矮矮站着十多个白衣人，都昂着头，垂手而立。
　　黑衣人立刻改纵列为横列，一字排开，从中缓缓地步出一位老者来。
　　这老者原本低垂着头，走到白衣中年人面前，却把头抬了起来，映着火光，只见一道长长的伤疤从他额头一直延伸到嘴角，显得十分狰狞恐怖。