叶凌霄当晚并没有回去吴山的住所。
　　看了一场打架，嚷了几句话以后，他和林秀又返回清风酒店。
　　天色，已经蒙蒙亮了。
　　叶凌霄翘着二郎腿，美滋滋地嚼着绿豆糕，笑道：“我以为你的店里只卖豆子呢。”
　　“当然只卖豆子，”林秀帮他斟上来一碗豆浆，“那本是我自己的早点……”
　　“多谢款待。”
　　“你刚才为什么不出手？”
　　“出手？”叶凌霄笑道，“君子动口不动手。”
　　“你就眼看着秦语杀了岳棠他们？”
　　“眼看着？不，我离开了。”
　　“为什么不帮忙？”
　　“两狗相咬，人为什么要去帮忙？”
　　“你是人？”
　　“不是，我是神仙。”
　　“那么神仙，”林秀盯着他，“你为什么来找我？是谁让你来找我的？”
　　“这是天意啊。”疯子似乎坚决不肯吐露实情。
　　“是不是杨存叫你来的？”
　　“我和衙门的人没交情。”说着，端起碗来喝豆浆。
　　林秀捉住他的手，把碗抢下来：“你知道我说的是哪个杨存！”
　　“在天眼看来，都没有区别。”
　　林秀叹了口气，坐下来：“我到底能不能相信你呢？”
　　“相信天就好了。”叶凌霄笑嘻嘻的，再次端起豆浆来。
　　林秀望望门外：“原来秦语也是……”
　　“对了，你究竟给他看了什么？”叶凌霄问道，“他才不出手攻击我？”
　　林秀瞪他一眼：“我为什么要告诉你？”
　　她等着疯子找理由追问。可惜疯子就是疯子，行事和正常人绝然不同，你不回答，他就真的不问。
　　一口气把整碗豆浆都喝光，叶凌霄美滋滋地长舒了一口气，轻声吟道：“恨十年剑梦化无声，白发洗流星……”
　　“你在说什么？”
　　“《八声甘州》。”
　　“这似乎是鬼谷子以天下十剑之名连缀而成的那首《八声甘州》吧？”
　　“正是。”
　　林秀以手支颐：“嗯，大声念来听听。”
　　“你莫非没有听过？”
　　“我自然听过。”
　　“那你吟来也是一样的。”
　　林秀双眉一竖：“我记不得这些文诌诌的诗词歌赋！”
　　叶凌霄又笑了。他轻摇羽扇，，提高声音：“恨十年剑梦化无声，白发洗流星……”
　　“这是说‘十年剑梦’华无生和‘流星道人’李墨白吗？”
　　“不错——渐松愁晨照，竹悲月落，泪下霜凝……”
　　“这一句似乎很悲凉，可‘无肠公子’傅松晨并不是一个悲凉的人呀。”
　　“……此去平芜曲水，何事苦丁宁……”
　　“这是在说谁？”
　　“‘曲剑’丁宁，据说是位女剑客，十二年前华山比剑的时候，她才二八妙龄——碧落南阳浦，醉了还醒。”
　　“‘南阳剑客’碧绝峰就在杭州城内，你知道吗？”
　　“哼，我是他兴隆大酒店的座上常客呢，”叶凌霄笑道，“岂止是他，‘昏晓剑’燕宇楼也在。你且听下半阕：忍看阴昏阳晓，正烟雨默默，魂魄泠泠。算飘蓬已久，老瘦滞边城……”
　　“‘剑心飘蓬’沈大荒、‘边城一剑’平凡？”
　　叶凌霄点点头：“平凡当初在西南闯出的名头，现在可跑去莫干山明月山庄了，‘边城’之名，怕要改改——转头空、燕歌秦语，又争知，击筑感悲听。都将那、剑肠冰冷，委此浮名。”
　　林秀问道：“这是在说排第九的秦语，和排第十的郭鹰扬吧？”
　　“不错，‘百结剑肠’郭鹰扬。”
　　“这首词吟起来格外悠扬哩。”林秀赞道。
　　“那是因为我在吟呀，”叶凌霄闭上眼睛，象在回味，“这首词写出了悲凉，江湖人物的悲凉，老之将至的悲凉，‘十年剑梦’的悲凉……”
　　话音才落，忽听窗外有人漫声吟道：“十年剑梦了无声，何必空留俗姓名？”
　　叶凌霄猛地站起身来，林秀更是风一般蹿出门去。
　　但是杨柳依依，四周一片寂静，哪里有什么人影？
　　“是谁？”
　　无人回答。
　　叶凌霄喃喃地道：“华无生也来了杭州吗？这下子可真热闹了。”

　　八月七日，六合塔下，钱塘江畔。
　　燕宇楼施施然地躺在江滩上，眯着双眼，象在倾听那雷鸣般的潮声。
　　潮来潮去，时光起落，人的一生是否也和这浪潮一样？
　　就好比这位燕大老板，昨晚还舒舒服服地躺在茜纱帐里做美梦，可仅仅隔了不到四五个时辰，他却不得不躺到这又湿又热的江滩上来。
　　其实，仰躺在江边，静静地，寻找一份心与自然的交融，本也是很惬意的事情。
　　只可惜燕大老板没有这份福气，因为——
　　他的鼻尖上顶着一柄刀！
　　这是柄厚重的金背砍刀，乌龙吞口，绿绸为带，磨得锃亮。
　　刀握在一只苍白的手里，手长在一条长长的胳臂上，胳臂上面是一张铁铸一般的面孔。
　　燕宇楼望望鼻前的刀锋，眉间不禁起了一层鸡皮疙瘩。
　　眉尖起鸡皮疙瘩？不错，这正是燕大老板的习惯。但这个习惯并不表示他在害怕，而表示他在后悔。
　　十二万分的后悔！
　　于是他再望望刀的主人——
　　秦语。
　　“潇湘剑雨”秦语。
　　秦语冷冷一笑：“燕宇楼。”
　　“在。”
　　“本不该是你来的。”
　　“我也正在后悔。”
　　“还记得十二年前华山比剑吗？”
　　燕宇楼想要点头，鼻子却差点撞到刀尖上，他只好开口回答：
　　“记得，那是七大剑客争夺‘天下第一’之战。”
　　秦语慢慢地抬起头来，望着远方澎湃的波涛，目光中流露出一丝怨毒：
　　“咱们比了七天，整整七天呀！可‘天下第一剑’的名号，却被根本没有出现的华无生抢去了！”
　　“岂止。李墨白和傅松晨也没赴会，却平白拿了个第二、第三。”
　　秦语又冷冷一笑，收回了远望的目光：
　　“那次你我斗了多少招？”
　　“七、七十四招。”
　　“你倒记得清楚。今天又战了多少招？”
　　“二十二招。”
　　秦语“哈哈”大笑：“当年我七十四招上落败，今天仅用二十二招就战败了你。你说，我的功夫，是否足可与李、傅二人一战了？”
　　燕宇楼小心翼翼地摇了摇头。
　　“为什么？！”
　　“你是凭借诡道取胜。如果，我早知道你是‘以刀作剑’的话，也许不、不……”
　　“可惜你并不知道，李墨白、傅松晨也并不知道！——况且，就算你知道，也未必是我的对手！”
　　“因为，”秦语顿了一顿，解释道，“这十二年来，我一直苦苦地练习，而你却在算……”
　　“算？”
　　“对，算钱！燕大老板。”
　　燕宇楼的脸色变得惨白。
　　秦语冷笑着，把刀尖慢慢送前半分。
　　燕宇楼的鼻尖上渗出血珠来，但依旧一动也不敢动。
　　“你的鼻子倒很好看，我很喜欢，你不如送给我……”
　　话未说完，秦语的左手猛然向后一挥。
　　那是一只铁手！
　　“呼”的一声，一个刚从沙中钻出来的汉子倒栽了出去。
　　秦语继续冷笑。
　　“你若多伏一会儿，也许可以偷袭成功的。”
　　那汉子倒在江滩上，大口大口地喘着粗气。
　　“难道你老板的鼻子，真的让你这么心疼？”
　　秦语转过头去望了这汉子一眼。
　　就一眼。
　　但燕大老板已经找到了机会。
　　他突然一个就地十八滚向旁纵出。
　　秦语急忙挥刀，“噗”的一声，刀劈入燕宇楼左肩。
　　燕宇楼惨呼一声，急忙再一个倒纵，向后跃去。
　　秦语提刀抢上，忽然斜刺里一物飞来，打在刀身上，“嗡”地将砍刀荡歪。
　　秦语一惊，回头望时，只见两骑绝尘而来。
　　马到面前，蓦然双蹄上踢，昂首人立，于是两个胖子就从马屁股上自然地滑了下来。
　　一个矮胖子做绅士打扮，另一个更矮更胖的，却敞着怀，围一块油腻的围裙。
　　燕宇楼也颇发福，可是比起这两人来，简直是小巫见大巫。
　　那围着围裙的胖子就地一滚，象个皮球似的，把刚才打偏秦语的东西捡了起来。
　　那是一柄一尺来长的杀猪尖刀。
　　“人屠子？”
　　“嘿嘿，我如今叫做郭厨子，”那人笑容可掬，“在这位老板店里帮手。”说着，一指同伴。
　　他的同伴微微笑道：“秦兄，久违啦。”缓缓从怀里掏出一柄金色的剪刀。
　　“桐奇双？”
　　“不错。秦兄，听闻你要找碧绝峰的麻烦，怎么倒挑上了燕宇楼？”
　　“谁告诉你我来找碧绝峰的？”
　　“他。”说着，向秦语身后一指。
　　秦语蓦然回首，却见身后空无一人，于是——
　　金风破空，一刀一剪，齐齐往他后心招呼过来。
　　秦语处变不惊，忙将身子一拧，横纵四尺，避过来招。
　　“找死！”砍刀竖拖，直劈桐奇双面门。
　　桐奇双退，人屠子上。
　　砍刀一转，斩向人厨子右腰。
　　人屠子退，桐奇双上。
　　秦语怒极，展开以刀为剑的“潇湘剑法”，与二人恶战起来。

　　以二敌一，桐奇双等兀自落在下风，但两人配合默契，此退彼进，堪堪三十多合，终于逐渐扭转颓势。
　　秦语正想再施诡计取胜，忽觉身后风声有异。
　　怎么办？
　　左有人屠子的杀猪刀，右有桐奇双的金剪，身后又有敌人来袭。空档只有前方。
　　但，敌人会这么愚蠢吗？最薄弱的环节，往往暗藏着最可怕的杀机。
　　人屠子的左手为何总在自己身前乱晃？桐奇双的脚下为什么总往右方横踏？
　　前路不安全！
　　其实，千钧一发之际，又怎容他细想？秦语只是凭着本能和经验，大喝一声，一个“旱地拔葱”，飞纵向上。
　　于是三件兵器就都击向他的足踝。
　　别无他计，只有掷刀以求暂缓敌人的攻势。
　　不过是电光火石的一刹那。
　　一弹指是六十刹那，一刹那有能有多久？
　　秦语掷刀，横纵，中剪，中刀，中剑，就只在一刹那间！