大头鬼是什么？
　　大头鬼是鬼。
　　大头鬼真的头很大吗？
　　大头鬼真的头很大，但大的是他的头，还是被他盯上的人的头，可就很难说了。

　　麻皮听了叶凌霄的话，脸上刹那间变了好几种颜色。
　　就是没一种正色。
　　她退后一步，突然把手轻轻一挥，于是，两个大汉不知何时出现在门口。
　　“先把他看起来！”
　　麻皮话音才落，两个大汉答应一声，直扑了进来。
　　只听“扑通”、“扑通”两声，他们又反弹了回去，身体蜷缩着倒在地上，好象两个大元宝。
　　出手的不是叶大少，而是冯公子。
　　冯公子不能不出手，因为那两个大汉是冲他来的。
　　“林姑娘，你这是什么意思？”
　　“对不起了，公子爷，”麻皮显得有些尴尬，“奴家有几句话要和叶公子单独谈谈，您请先回避一下。”
　　冯公子面不改色：“既然如此，那就不打搅了。”说完话，转身大踏步向店外走去。
　　“唉，”麻皮轻轻叹了口气，“若被我的人捉了，还有一线生机，可现在……”
　　话音才落，门外突然出现两个高瘦的身影。
　　“你们是……”冯公子才说了三个字，就软软地倒了下去，倒在那两个“大元宝”旁边。

　　一直看到冯公子软绵绵地被人拖走，麻皮才舒了一口气，开始应付叶凌霄。
　　“叶公子，”她媚笑着走过去，“还真是没有您不知道的事情哪。”
　　叶凌霄撇撇嘴：“哼，你们这些幺魔小鬼，也敢在我面前玩花样？”
　　“岂敢，岂敢，”麻皮侧着身子往叶凌霄身上腻，“您今天来，到底想打听什么？”
　　“半个月前，兴隆大酒店来了个跑堂的，机敏干练，我每回去光顾，都是他叫的菜……”
　　“机敏干练？”麻皮继续媚笑，“可有奴家机敏干练？”
　　叶凌霄眯起眼睛，上下打量着麻皮：“你当然机敏干练，可惜店里什么也没有。”
　　“有奴家还不够吗？”
　　“可有些事情，总要填饱肚子才能做的。”
　　“您现在肚子可是饱的呢？”麻皮得寸进尺，竟然坐到叶凌霄腿上去了。
　　送上门来的宝货，叶凌霄也老实不客气，一把揽住了麻皮的腰：“饱的时候，我就来找你，肚子饿了，可就要去找那个跑堂的了——你认识这个跑堂的吗？”
　　“奴家怎会认识？”
　　“可是我听说，他跑来你的店里，然后就不见了。”
　　“您是听谁说的呀，没有的事。”麻皮把脸越凑越近。
　　“是天，”叶凌霄微微一笑，“人可欺，天不可欺。”
　　麻皮的笑容收敛了，她发觉对付这个疯子，任何圈子都是白绕。
　　“你是说阿三？”
　　“正是阿三。”
　　“他回去了。”
　　“回去哪里？”
　　“兴隆大酒店。”

　　阿三当天中午就回到了碧绝峰的兴隆大酒店。
　　他干活越发的认真，话却比以前少多了。
　　但碧老板不在乎，伙计该说的话自然要说，不该说的话，越少说越好。
　　于是，兴隆大酒店更加兴隆了。

　　七月底的某天下午，正是客人最稀少的时候。午饭时间已过，而用晚饭则还嫌早。
　　碧绝峰临窗端坐着，眼望窗外的湖光山色，喝一口酒，吃一粒花生，真是悠闲自得，其乐陶陶。
　　这样的日子不是很惬意吗？他想起挥剑喋血，闯荡江湖的往事，心中不禁涌上一丝落寞惆怅。
　　突然，有脚步声停在桌边。
　　桌上本来只有一个碟子，碟子里有几粒花生，现在，桌子上多了一只手，而花生上也多了一把土。
　　碧绝峰转过头来，看了看这只手。
　　一只铁铸的手。
　　顺着铁手向上望去，那是一个黑衣人，一张青灰色的面孔毫无表情，也仿佛铁铸的一般。
　　“十年前，蒙你赐我这只铁手，现在我要还你一个铁脑袋，”黑衣人冷冷地说道，“十天后，我在六合塔下、钱塘江边，恭候大驾。”
　　一个跑堂的凑过来，看到了这只铁手，不禁“呀”的一声。
　　刀光一闪。
　　跑堂的觉得呼吸有些困难，双手一托自己下巴，脑袋竟然“骨碌碌”地滚了下来！
　　脑袋已经与身体分离，但那惊惶的神色依旧凝固未变。
　　身体却踉跄两步，终于穿破窗棂，摔下楼去，落入西湖中，“扑通”一声，溅起殷红的血花。
　　碧绝峰的表情僵硬了。

　　扬州。
　　聚英楼。
　　和杭州碧绝峰的兴隆大酒店一样，聚英楼也是地方上首屈一指的豪华酒楼。
　　老板桐奇双是个矮胖子，肚子上的肉很多，脸上的肉更多。
　　地方上没有人不喜欢这个总是扬着张笑脸的矮胖子的——只是他们若知道桐老板十年前的身份，是否还能笑得出来，却又另当别论了。
　　八月初的一个早晨，聚英楼才刚开张，桐老板正眯着眼睛拨算盘，突然看到伙计小刘冲了进来：
　　“老板，老板……”
　　“什么事情嘛，我又没有聋，那么大声叫什么？”
　　“杭州碧老板派人快马送信来……”
　　“什么，快马送来的？”桐奇双愣了一下，“快拿来我看。”
　　戴上水晶眼镜，桐奇双小心地展开碧绝峰的来信，才看了一眼，脸色就变了。
　　“小刘，快叫郭师傅和曹先生过来，快！”说着话，他竟然打着火石，把信烧成灰烬。
　　郭师傅是聚英楼的老厨师了，手艺不算很高明，但难得从初开张就跟着桐老板，十年来连病假都没请过一回。
　　曹先生名叫曹规，是桐奇双的合伙人，也是生死与共的好朋友。
　　时候不大，正在厨房偷吃冷猪肉的郭师傅，和正在后院指挥搬菜的曹先生，一前一后走了进来。
　　郭师傅好象一个大肉球，比桐奇双还要矮，肚子上的油比桐奇双还要厚。曹先生却象根细竹竿，一袭青布长袍纤尘不染。两人正形成鲜明的对比。
　　“碧大哥有信来，”桐奇双看小刘走出门去，屋中只剩下他们三个人，于是低声说道，“唉，终究甩不脱，还是缠上来了……”
　　郭师傅使劲把喉边一块冷猪肉咽下去，挠了挠头：“谁？什么东西缠上来了？”
　　桐奇双叹口气，屈起右手大拇指，伸出其余九枚手指，在桌子上轻轻一点。
　　郭、曹两人的脸色也有些发青。
　　“老曹，你留下来照顾生意，老郭和我跑一趟吧。”
　　曹规一抬双眼：“碧大哥有事，我怎能独善其身？”
　　“唉，我和老郭都是光棍一条，无牵无挂，可你……”
　　曹规想了一想，叹口气：“好吧……不知道什么时候，什么地点？”
　　“七天后，六合塔下、钱塘江边。”桐奇双说着话，俯下身去打开了一个小柜子。
　　这个小柜子的钥匙，他向来挂在腰间，须臾不离身的。很少有人知道柜子里装的是什么——并且，整整十年，他从未打开过这个柜子。
　　但今天，柜子被打开了。
　　里面只有一方木匣。
　　长两尺五寸，宽六尺的木匣。
　　打开木匣，赫然间金光耀眼，匣子里竟然是一柄长长的剪刀。
　　金剪刀！
　　金剪刀一入手，桐老板立刻就象变了一个人似的。平素和蔼可亲的矮胖子，突然间变得如此深沉、干练，并且严峻。
　　其实，这才是真正的他，十年前真正的他！

　　聚英楼是扬州最大的酒楼，但兴隆大酒店却不是杭州最大的酒店。
　　杭州最大的是烟雨楼，是和兴隆大酒店抢生意的老对手。
　　烟雨楼也座落在西湖边上，不过是在苏堤的另一头，岳王庙附近。
　　平常两家酒楼的老板是很少见面的。
　　但今天，碧绝峰坐在了烟雨楼的雅座上。
　　他来找一个人：
　　烟雨楼的老板——
　　燕宇楼。
　　燕宇楼皮笑肉不笑地走过来：“呦，稀客，贵客，难得，少见……”
　　碧绝峰一声不吭，盯着他的脸。
　　燕宇楼的脸有点发紫：“碧、碧老板大驾光临，不知有何、有何指教？”
　　“求你一件事。”
　　燕宇楼的眼中放射出奇异的光彩：“呦，碧老、老、老、老……”他咽了一口唾沫，闭了闭眼睛，“老、老、老……”
　　燕宇楼似乎有些冒火，却又下定决心非把“老板”这两个字说出来不可，不管碧绝峰怎么看他。
　　两杯茶润下了喉咙。
　　燕宇楼鼓足了勇气，由轻到响，长长地吐出一个字：“老——”然而那个“板”字偏偏就是讲不出来。
　　他强自按捺怒火，稳定了一下情绪，终于放弃了，决定省略这个称呼而讲完下面的话：
　　“您可很少说个‘求’字呀。少见，难得，奇哉，怪也。”
　　碧绝峰淡淡地说道：“你只要帮我办好一件事，我兴隆大酒店立刻关张。”
　　燕宇楼的眼珠子瞪得鸡蛋那么大，但随即黯淡了下来，故意摆出一付无所谓的表情：
　　“说吧，没有我、我、我……”
　　他本不想再往下说，但转念一想，“没有我”三个字太不吉利，于是狠了狠心：
　　“……我、我办不了的。”
　　碧绝峰从怀里掏出一只铁铸的手掌，放在桌子上。
　　燕宇楼沉下了脸：“秦语？”
　　“正是。”
　　“十年前，你没有杀了他？”
　　“可惜。”
　　“你这笨蛋！”燕宇楼跳了起来。
　　“可惜。”碧绝峰依旧很平静。
　　燕宇楼一拍脑门：“咿～～后患无穷。”
　　“帮我杀了他。”
　　“他来找你的麻、麻、麻烦吗？”燕宇楼凑近碧绝峰，指着对方的鼻尖。
　　“是。你能办到吗？”
　　“我能。条件是……”
　　“我立刻离开杭州！”